Блуждающий нерв – это один из 12 так называемых черепных нервов, названных так по месту их формирования и выхода. Блуждающий нерв является самым длинным черепным нервом, волокна которого пронизывают буквально все области нашего тела.

Нерв получил такое название из-за своей блуждающей траектории по всей брюшной полости и грудной клетке. Он состоит из сенсорных (чувствительных) и моторных (двигательных) нейронов, при этом большинство нейронов (около 80%) являются чувствительными.
Блуждающий нерв, как и все остальные черепные нервы, находится в черепе, от 6 до 8 его корешков отходят от продолговатого мозга, который на границе черепа переходит в спинной мозг.
Функции блуждающего нерва крайне разнообразны и жизненно важны. Он является незаменимым соединением тела и мозга, контролирует дыхание, частоту сердечных сокращений, кровяное давление и перистальтику кишечника, рефлексы, такие как кашель и глотание, обеспечивает поведенческие реакции, необходимые для выживания: кормление, питье и реакции тела во время болезни

Частым симптомом поражения блуждающего нерва является нарушение глотания, снижается так называемый глоточный рефлекс, возникает поперхивание, жидкая пища или вода могут вытекать из носа
В спокойные периоды блуждающий нерв остается вашим помощником в борьбе с повышенной тревожностью, паническими атаками и другими проявлениями перенапряжения. Однако не стоит забывать, что каждая деталь нашего организма может прийти в негодность, если не оказывать ей должного внимания. И блуждающий нерв вовсе не исключение. Так, огрехи в его работе могут стать причиной потери сознания.

Может ли «болеть» блуждающий нерв
Боль может появиться при повреждении верхнего гортанного нерва – ветви тройничного нерва. В этом случае боль приступообразного характера будет локализоваться в ухе, иррадиироваться в боковой отдел шеи и щитовидную железу. Возможно также и поражение еще одной ветви – ушной ветви блуждающего нерва, повреждение которой будет проявляться сильной болью в зоне за ухом и шейно-затылочной области и в области надплечья.